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Oct 10, 2023

Die Rufe nach einem nationalen Waldbrandschutzdienst werden immer schlimmer

Aber Ottawa sagt Nein zu einer Bundesbehörde und Premier Eby erwägt die Gründung lokaler Freiwilligengruppen für Waldbrände. Mark Libera hat keine formelle Erfahrung in der Brandbekämpfung, aber als punktuelle Brände ihn bedrohten

Aber Ottawa sagt Nein zu einer Bundesbehörde und Premier Eby erwägt die Gründung lokaler Freiwilligengruppen für Waldbrände

Mark Libera hat keine formelle Erfahrung in der Brandbekämpfung, aber als punktuelle Brände sein Viertel in Scotch Creek bedrohten, wurden er und seine Mitbewohner aktiv.

Der 66-Jährige arbeitete in den frühen Morgenstunden des 19. August in der Dunkelheit, folgte dem roten Schein und löschte die Flammen, bevor sie auf die Häuser übergriffen.

Libera war mit einer Feuerlöschpumpe ausgestattet – die er aus einer Laune heraus gekauft hatte, nachdem er auf einem Roadtrip vom Lower Mainland von einem Evakuierungsalarm erfahren hatte –, einem 60-Meter-Schlauch und zwei 400-Liter-Wassertanks im Fahrerhaus seines Pickups Er füllte Wasser aus einem aufblasbaren Pool bei sich zu Hause auf.

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Nach 36 Stunden Feuerbekämpfung in steilem Gelände konnte Libera sein Haus und mehrere andere retten. Das einzige Opfer waren seine Arbeitsstiefel mit Stahlkappen, die zu geschmolzenem Gummi zerfielen, als er sie benutzte, um glühende Glut, die vom Himmel fiel, auszustampfen und rauchende Haufen Rindenmulch zu trennen.

„Mir drohten alle Arten von Bränden“, sagte Libera, der 1997 mit seinem Vater sein Haus am Morgan Drive baute. „Wenn ich mir den ganzen Block ansehe, wäre das mit Sicherheit ausgebrochen, wenn ich nicht hier gewesen wäre.“

Am Freitag sagten Provinzbeamte, dass in der Region Shuswap 131 Gebäude, darunter auch Häuser, dem Erdboden gleichgemacht und 37 weitere Gebäude beschädigt worden seien.

Libera war einer der vielen Bewohner im North Shuswap, die sich dem Evakuierungsbefehl der Provinz vom 18. August widersetzten und an diesem Wochenende zurückblieben, um gegen drohende Waldbrände zu kämpfen.

Libera hielt über WhatsApp Kontakt zu seinen Töchtern, die in Vancouver leben, um ihnen zu versichern, dass es ihm gut gehe, obwohl sie ihn anflehten, sich in Sicherheit zu bringen.

„Ich war gerade auf dem Weg zu den Flammen“, sagte Libera. „Ich habe mich nicht in Gefahr gefühlt. Ich fühlte mich überwältigt.“

Wenn dies Australien wäre, das auf eine riesige Armee freiwilliger „Feuerwehrleute“ angewiesen ist, um auf Buschbrände im ganzen Land zu reagieren, könnten Menschen wie Libera als freiwillige Feuerwehrleute ausgebildet und unter Vertrag genommen werden.

Doch stattdessen kam es zu Spannungen zwischen den Bewohnern von Shuswap, die sagen, sie fühlten sich vom BC Wildfire Service im Stich gelassen, und Regierungsbeamten, die die Menschen wegen der Missachtung der Evakuierungsbefehle beschimpften und sagten, dass sie in Wirklichkeit die Brandbekämpfung behinderten.

Das hat zu Forderungen nach mehr Ressourcen für Waldbrände sowohl zur Vorbeugung als auch zur Bekämpfung geführt, da das Zeitalter des globalen Kochens in BC noch extremere Dürren und Brände vorhersagt. Das Problem ist, dass sich niemand darauf einigen kann, wie diese erhöhten Ressourcen aussehen sollen.

Einige haben gefordert, dass Ottawa einen nationalen Waldbranddienst mit geschulten Teams einrichtet, der überall im Land eingesetzt werden kann, wo er benötigt wird.

Premierminister David Eby sagte, er sei eher für eine freiwillige Feuerwehr nach australischem Vorbild, auch wenn ein Waldbrandexperte die Ethik von jemandem in Frage stellte, der einen so gefährlichen Job für wenig oder gar kein Geld verrichtet, insbesondere nach einer Saison, in der in British Columbia zwei Menschen bei der Bekämpfung von Waldbränden ums Leben kamen .

Angesichts der schlimmsten Waldbrandsaison seit Beginn der Aufzeichnungen und der Zerstörung von Hunderten von Gebäuden und Häusern im Okanagan hat der BC Wildfire Service 1.500 Feuerwehrleute und 700 Hilfskräfte eingesetzt, um die Brandbekämpfung am Boden sowie aus der Luft und unter Lichtkontrolle durchzuführen Brände, um die Entzündung von sich ausbreitenden Bränden zu verhindern. Die Feuerwehr war außerdem auf 500 Feuerwehrleute aus Mexiko, Brasilien, den USA und Australien angewiesen.

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Nachdem BC am 18. August den Ausnahmezustand ausgerufen hatte und 35.000 Menschen aus ihren Häusern in Kelowna, West Kelowna und dem südlichen Landesinneren evakuiert wurden, wurde das Militär entsandt, um bei der Evakuierung und dem Transport von Feuerwehrleuten und ihrer Ausrüstung zu helfen.

Michael Flannigan, ein Experte für das Verhalten von Waldbränden und die Modellierung von Landschaftsbränden, und der NDP-Abgeordnete Richard Cannings, ein Biologe, der South Okanagan-West Kootenay vertritt, gehören zu den lautesten Stimmen, die die Bundesregierung auffordern, einen nationalen Waldbranddienst zu finanzieren, anstatt sich auf den zu verlassen Militär oder ausländische Feuerwehrleute.

Sie sagten, ein nationaler Waldbranddienst würde die Ressourcen von British Columbia während der Waldbrandsaison im Sommer stärken und könnte damit beauftragt werden, bei der Treibstoffminderung zu helfen, die für die Verhinderung von Waldbränden von entscheidender Bedeutung ist.

„Ich weiß, dass der Minister (für Notfallmanagement und Klimabereitschaft, Bowinn Ma) gesagt hat, wir hätten Ressourcen“, sagte Flannigan. „Das stimmt nicht, wir haben nicht genug Ressourcen. Warum fordern wir 15 andere Länder auf, uns bei der Brandbekämpfung zu helfen? Wir sollten das Militär nicht einsetzen.“

Flannigan hat die Argumente gegen einen nationalen Waldbranddienst gehört.

„Die Leute sagen, es sei eine Provinzverantwortung. Es wird zu viel Geld kosten. Nun, Gesundheit und Sicherheit sind ein Anliegen des Bundes. Und wie viel Geld (gibt Ottawa) dieses Jahr für Katastrophenhilfe aus? Jeder Dollar, der für Prävention und Schadensbegrenzung ausgegeben wird, spart Ihnen später fünf bis 15 Euro.“

Der Minister für Notfallvorsorge, Harjit Sajjan, hat einen bundesweiten Waldbranddienst bisher ausgeschlossen. Sajjan sagte in einer Erklärung, Kanada verfüge über „ausreichende Ressourcen, um die Waldbrände zu bekämpfen“.

Canning ist von dieser Einstellung enttäuscht.

„Wir müssen mehr tun als jetzt, weil wir Jahr für Jahr überfordert sein werden“, sagte er.

Auf die Frage nach den Vorzügen eines nationalen Waldbranddienstes antwortete Eby gegenüber Postmedia News, dass „die Idee einer vollständigen Professionalisierung der Notfallmaßnahmen mit einem erheblichen Risiko verbunden“ sei. Der Einsatz qualifizierter Freiwilliger könne wertvoller sein, sagte Eby, als ein zentralisiertes Feuerwehrteam ohne Ortskenntnisse.

„Ich gehe davon aus, dass Australien durch Schulung und Koordination in der Lage war, freiwillige Feuerwehrleute sehr effektiv einzusetzen“, sagte Eby. „Unsere Teams haben sich das bereits angeschaut. Ich denke, da wir gerade die Feuersaison hinter uns haben, ist es etwas, worüber sich einige Leute im Shuswap sicher freuen würden, wenn wir uns das ansehen würden.“

Nach den Spannungen in Shuswap sagte Eby, dass der BC Wildfire Service sich an Bewohner wendet, die den örtlichen Busch kennen, in der Forstwirtschaft arbeiten und mit schwerem Gerät umgehen können, um „zu versuchen, die Temperatur ein wenig zu senken, damit sie alle arbeiten können.“ Wir arbeiten koordiniert zusammen an den Bränden, sodass es nicht nur Leute im Busch gibt, die ihr eigenes Ding machen.“

Diese Temperatur erreichte am Mittwoch ihren Siedepunkt, als etwa 20 Demonstranten gegen eine RCMP-Blockade protestierten, die in der Nähe der Seegemeinde Sorrento errichtet wurde, um Menschen daran zu hindern, zwischen den Gemeinden zu ziehen. Der BC Wildfire Service sagte, er habe aus Sicherheitsgründen kurzzeitig Feuerwehrleute von den Feuerlinien abgezogen. Das hat bei den Bewohnern nur zu weiteren Spekulationen geführt, dass ihre Gemeinde verlassen worden sei und sie keine andere Wahl hätten, als für sich selbst zu sorgen.

Libera mag den Klang eines ehrenamtlichen Waldbranddienstes, der neben der Vollzeitbesetzung von BC Wildfire arbeiten könnte, wenn die Ressourcen knapp werden.

„Das wäre großartig“, sagte er. „Wenn ich ausgebildet wäre und die Regierung die Gemeinschaften wirklich sichern und schützen will, sollte sie uns mit kleinen Einheiten ausrüsten.“

Der Bauunternehmer Ross Rathbone, der in Magna Bay etwa 16 Kilometer östlich von Scotch Creek lebt, sagte, er und ein Team von Anwohnern hätten das ganze Wochenende über mit Baggern und mit Wassertanks beladenen Pickups daran gearbeitet, Flammenausbrüche rund um die Kleinstadt Celista zu bekämpfen. Seine Tochter Tori verbrachte am 21. August ihren 30. Geburtstag damit, Wasserkrüge den Hügel hinaufzutragen und um das glimmende Unterholz herum Feuerwächter zu errichten.

„Einige der falschen Vorstellungen, die die Leute hegen, sind, dass man mit diesen gewaltigen Flammen zu tun hat“, sagte Tori. „Es sieht aus wie eine Reihe von Lagerfeuern um dich herum mit Asche und schwelendem Boden. Ich denke, es ist wichtig, dass sich die Menschen nicht in eine Situation begeben, in der sie sich nicht wohl fühlen.“

Ihr Vater ist davon überzeugt, dass das Team der Anwohner verhindern kann, dass sich die Brände nach Osten auf seine Städte Magna Bay und Anglemont ausbreiten. Den zurückgebliebenen Bewohnern wurde vom RCMP befohlen, in ihren Häusern zu bleiben. Zwischen den Gemeinden wurden Straßensperren errichtet, die laut Rathbone wichtige Versorgungsgüter blockiert haben.

„Wenn wir diese Regeln nicht befolgt hätten, wäre diese Gemeinschaft meiner Meinung nach verloren gegangen“, sagte er.

Während der Medienbesprechungen diese Woche warnten Ma und Cliff Chapman, der Einsatzleiter von BC Wildfire, vor jeglichem Verhalten, das den Evakuierungsbefehlen widersprach.

„Wenn sich unbefugte Personen in Evakuierungsgebieten aufhalten, erhöht sich die Gefahr für alle“, sagte Ma am Mittwoch. „Es schränkt auch die Art der Waldbrandbekämpfungstaktiken ein, die der BC Wildfire Service einsetzen kann.“

Ma äußerte sich besorgt darüber, dass wichtige Geräte des BC Wildfire Service verschoben wurden, was bedeutet, dass kritische Ressourcen Zeit mit der Suche danach verschwenden und „bereits durchgeführte Arbeiten wiederholen müssen, um einen strukturellen Schutz einzurichten, oder einfach nur versuchen, eine unvorhersehbare Situation zu bewältigen – die noch unvorhersehbarer geworden ist.“ gutgemeinte, aber unkoordinierte Brandbekämpfungsmaßnahmen.“

„Der kollektive Kampf ist gegen das Lauffeuer“, sagte sie. „Um dies zu erreichen, müssen unsere Anstrengungen gebündelt sein, wir müssen zusammenarbeiten und nicht gegeneinander.“

Der BC Wildfire Service greift derzeit auf Auftragnehmer in der Forstwirtschaft zurück, und berufstätige und ehrenamtliche kommunale Feuerwehrleute können eingesetzt werden, wenn Brände Gebäude und Häuser in einem besiedelten Gebiet bedrohen, wie es in der Gegend von Kelowna der Fall war.BC Wildfire gab an, allein in diesem Jahr 70 kommunale Feuerwehren um Unterstützung für Bauschutz- und Bauwerksverteidigungsarbeiten außerhalb ihres Zuständigkeitsbereichs gebeten und erhalten zu haben.

Robert Gray, ein Waldbrandökologe mit jahrzehntelanger Erfahrung in British Columbia, sagte, dass die bloße Konzentration auf mehr Feuerwehrleute „uns nicht dabei hilft, das Problem in den Griff zu bekommen“.

Gray ist mit Australiens freiwilligem Feuerwehrprogramm nicht einverstanden, „weil die Brandbekämpfung ein professionelles Unterfangen ist.“ Es ist gefährlich."

„Man kann nicht erwarten, dass Freiwillige solche emotionalen und physischen Traumata auf sich nehmen und dafür nicht bezahlt werden“, sagte er. „Es ist skrupellos.“

Gray trug zum wegweisenden Bericht „Firestorm 2003“ bei, der durch die verheerende Waldbrandsaison dieses Jahres ausgelöst wurde, bei der 334 Häuser und viele Unternehmen zerstört wurden. Gray sagte, dass bei einer wichtigen Empfehlung der Provinz, Waldbrandschutzpläne für Gemeinden zu finanzieren, keine ausreichenden Fortschritte erzielt worden seien. Diese Schutzpläne würden Arbeiten zur Durchforstung von Holz, zum Schneiden von Unterholz und zur Entfernung der unteren Äste von Bäumen und Holzresten vom Waldboden umfassen, Maßnahmen, die das Feuer am Boden und von der Baumkrone fernhalten, wo es sich schneller ausbreitet.

Der Aufbau von Kapazitäten für die Durchführung der Brandbekämpfungsarbeiten vor der Brandsaison, sagte Gray, werde dem BC Wildfire Service mehr Kapazitäten auf der Reaktionsseite geben. Die Provinz, sagte er, könne es sich nicht länger leisten, eine reaktionäre Reaktion zu akzeptieren, die nur zu noch mehr verbrannter Erde führen werde, da die künftigen Waldbrände voraussichtlich länger und schwerwiegender würden.

„Wir können solche Feuersaisons nicht weiterhin haben. Es tötet buchstäblich Menschen.“

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