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Aug 17, 2023

Charlotte County erwägt Landobergrenze für Solarprojekte

Von [email protected] | am 23. August 2023 Nach Erteilung der Genehmigung für sechs Solarprojekte – darunter eines der größten östlich des Mississippi, das Randolph Solar Project – Charlotte County

Von [email protected] | am 23. August 2023

Nach der Erteilung der Genehmigung für sechs Solarprojekte – darunter eines der größten östlich des Mississippi, das Randolph Solar Project – erwägt Charlotte County Beschränkungen für die Entwicklung neuer Solaranlagen.

Am Donnerstag wies Bezirksverwalter Dan Witt die Planungskommission des Charlotte County an, eine Obergrenze für Solarentwicklungen auszuarbeiten, die Teil des umfassenden Plans des Bezirks werden sollte. Als Ausgangspunkt für die Diskussion empfahl Witt eine Grenze von vier Prozent der gesamten Landmasse von Charlotte County, aufgeteilt in Versorgungs- oder große, mittlere und kommunale oder kleine Solarprojekte.

Die vorgeschlagenen Obergrenzen hätten keine Auswirkungen auf Projekte, die bereits vom Aufsichtsrat des Charlotte County genehmigt wurden.

Im vergangenen Jahr arbeitete die Planungskommission an Aktualisierungen des Gesamtplans, gab jedoch keine Auskunft darüber, welche Änderungen gegebenenfalls am Genehmigungsverfahren für Solarenergieanlagen vorgenommen würden. Während dieser Zeit haben die Kommissionsmitglieder weiterhin Anträge für neue Solarprojekte geprüft.

Zwischen August 2019 und August 2022 genehmigten die Planungskommission und der Aufsichtsrat des Charlotte County sechs Solarprojekte, darunter Randolph Solar, eine 800-Megawatt-Anlage, die zu den größten ihrer Art in den USA gehören wird

Die anderen fünf Projekte sind Twitty's Creek, Moody Creek, Red House Solar, Courthouse Solar und Tall Pines. Insgesamt werden diese Solarprojekte voraussichtlich 26.367 Acres Land im Charlotte County beanspruchen, wovon 7.791 Acres innerhalb der eingezäunten Gebiete der Projekte liegen werden.

Nur zwei der Projekte, Moody Creek und Red House Solar, wurden gebaut und sind in Betrieb. Die anderen vier haben eine bedingte Nutzungsgenehmigung erhalten. Charlotte County hat noch keine Standortpläne für Courthouse Solar, Randolph Solar und Tall Pines erhalten, obwohl jeweils eine bedingte Nutzungsgenehmigung erteilt wurde.

Zwei weitere Projekte werden derzeit von der Planungskommission geprüft – Charlotte Solar 1, LLC – Gibson Project, eine 1,9-MW-Anlage in der Nähe der County Line Road im Cullen-Gebiet, und CPV County Line Solar, ein 149,9-MW-Projekt in der Nähe von County Line und Crawly Roads und der Thomas Jefferson Highway in der Gegend von Cullen/Pamplin. Zusammengenommen würden diese Projekte zusätzliche 1.271 Acres Land umfassen, davon 772,6 Acres unter Paneelen oder innerhalb des eingezäunten Bereichs.

Der Vorsitzende der Planungskommission, Andy Carwile, ist am Projekt CPV County Line Solar, LLC beteiligt.

In einem schriftlichen Memo an die Planungskommission schrieb Witt: „Ich habe mit jedem Mitglied des Aufsichtsrats einzeln Gespräche geführt und die überwältigende Übereinstimmung besteht darin, dass die PC [Planungskommission] die Dichtefrage für Solar- und Solaranlagen noch einmal aufgreifen muss.“ Geben Sie ihnen eine Empfehlung.“ Er bot den Mitgliedern auch einen „Ausgangspunkt“ für ihre Diskussionen über einen möglichen Solardeckel. Er schlug vor, eine landesweite Dichtegrenze von 4 Prozent in Betracht zu ziehen. Davon würde eine Obergrenze von 3 Prozent für Versorgungsprojekte mit 100 Megawatt und mehr gelten, eine Obergrenze von 0,75 Prozent wäre für Projekte zwischen 5 und 99 Megawatt reserviert und eine Obergrenze von 0,25 Prozent würde für Gemeinschafts- oder Kleinprojekte gelten von 1-5 Megawatt.

Witt kam zu dem Schluss, dass die Aufsichtsbehörden „glauben, dass diese Art von Metrik oder etwas Ähnliches eine klare und prägnante Bewertung künftiger Solarprojektantragsbewertungen sowohl durch den PC als auch schließlich durch das BOS [Board of Supervisors] ermöglichen würde.“

Basierend auf der gesamten Landfläche von Charlotte County von 304.336 Acres würde die Obergrenze von vier Prozent die Gesamtfläche, die für Solarentwicklungen eingezäunt werden könnte, auf 12.174 Acres begrenzen. Die sechs genehmigten Projekte belegen bereits eine Fläche von 7.791 Acres. Davon entfallen 7.695 Acres auf Projekte mit einer Nennleistung von 100 MW oder mehr, 95,5 Acres sind Projekte zwischen 5 und 99 MW und 31 Acres sind Projekte mit 1-5 MW.

Witt sagte, die von ihm vorgeschlagenen Obergrenzen würden die Genehmigung von weiteren 1.435 Acres für ein oder zwei weitere 100-MW-Projekte oder mehr, 2.187 Acres für drei bis fünf mittelgroße Projekte und 760 Acres oder mehr für etwa 15 kleine Solarprojekte von 1 bis 5 ermöglichen MW.

Witts vorgeschlagene Obergrenze öffnet die Tür für den Erhalt einer bedingten Nutzungsgenehmigung für das Projekt CPV County Line von Carwile.

Witt sagte nicht, was der Anstoß für diesen neuen Vorstoß des Aufsichtsrats war, Grenzen für zukünftige Solarentwicklungen in Betracht zu ziehen. „Die Mitarbeiter ermutigten die Kommission, Dichtegrenzen für den Landkreis zu berücksichtigen und diese in den umfassenden Plan aufzunehmen“, schrieb Witt in einer E-Mail als Antwort auf Fragen zur vorgeschlagenen Obergrenze. „Die Planungskommission hörte Kommentare, dass die Solarunternehmen und/oder die Stromnetzkapazität die Menge an Solarenergie für Charlotte County bestimmen sollten. Allerdings würden die Mitarbeiter argumentieren, dass ein solcher Ansatz keine gute Landnutzungsplanung sei.“

Während einer Arbeitssitzung am 14. August, vor der regulären monatlichen Sitzung des Aufsichtsrats, hörten mehrere Aufseher einen Vortrag von Amy Martin, Direktorin für Wildtierinformationen und Umweltdienste beim Virginia Department of Wildlife Resources.

In ihrer Präsentation erklärte Martin, dass ihre Abteilung zwar daran arbeite, die Auswirkungen solarer Entwicklungen auf bedrohte oder gefährdete Arten und ihre Lebensräume zu vermeiden und zu minimieren, die primäre Entscheidung darüber, wo oder ob ein Solarprojekt errichtet werden soll, jedoch bei jedem Ort liege. Sie räumte auch ein, dass die Wechselbeziehung zwischen Wildtieren und ihren Lebensräumen sowie Solarenergieanlagen ein aufkommendes Problem sei.

Ihre Agentur und andere seien dabei, Best Practices zu entwickeln, sagte Martin. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand damit gerechnet hat, dass so viele Solarprojekte so schnell umgesetzt werden, und deshalb sind wir alle immer noch dabei, zu lernen und herauszufinden, wie wir am besten vorankommen“, erklärte sie.

Zu den Problemen, die Virginia DWR identifiziert hat, gehören Bodenverdichtung, Erosion und Abfluss, veränderte Beziehungen zwischen Raubtieren und Beutetieren, die Einführung invasiver Pflanzen- und Wildtierarten, wenn Solaranlagen nicht richtig platziert, entwickelt oder gewartet werden, nachteilige Veränderungen der Lebensräume von Wildtieren und der Verlust von Wälder, Boden- und Wasserverschmutzung durch aus den Paneelen austretendes Material, Unfähigkeit, das Land vollständig zu sanieren, sobald das Projekt seine Lebensdauer erreicht hat, und der Verlust des kulturellen Erbes.

Da jeder Ort den ersten Blick auf ein Solarprojekt erhält, betonte Martin, wie wichtig es ist, die von DWR verfügbaren Ressourcen zu nutzen – einschließlich Kartierungstools, Expertenratschlägen und Daten –, wenn es darum geht, wo oder ob ein Solarprojekt im Landkreis genehmigt werden soll.

„In Bezug auf gefährdete Arten und den Schutz von Lebensräumen sagen wir: Koordinieren Sie sich mit uns und kommen Sie zu uns, suchen Sie bei uns nach Informationen, schauen Sie sich unsere Datendienste an, durchsuchen Sie die Standorte selbst und fordern Sie Antragsteller auf, den Standort zu durchsuchen. Und wenn sie [Solarentwickler] zu Ihnen kommen, um eine [bedingte Nutzungsgenehmigung] zu erhalten, möchten wir, dass Sie ihnen sagen: „Wir möchten, dass Sie eine Suche im Naturerbe und ggf. im DWR-Datensatz durchgeführt haben.“ „Es ist dir wichtig“, sagte Martin.

Dies ist das zweite Mal im vergangenen Jahr, dass Beamte des Charlotte County darüber gesprochen haben, den Verlust landwirtschaftlicher Flächen an Solarentwickler einzudämmen. Auf ihrer Sitzung am 8. August 2022 einigten sich die Aufsichtsbehörden von Charlotte darauf, die künftige Prüfung von Anträgen auf bedingte Nutzungsgenehmigungen für Solaranlagen bis zum 1. Januar 2024 oder bis Überarbeitungen des umfassenden Plans oder der Bebauungsverordnung des Landkreises oder beides auszusetzen .

Dieses Moratorium wurde am 13. März aufgehoben, nachdem die Rechtsanwältin Carrol Mullen Ching von Fishwick & Associates in Roanoke den Vorgesetzten mitgeteilt hatte, dass das Moratorium ihrer Meinung nach ungültig sei und gegen das Gesetz von Virginia verstoße. Sie nannte das Verbot außerdem eine „unangemessene Beschränkung der Landnutzung“ und seine Verabschiedung „willkürlich und willkürlich“.

Zu dieser Zeit vertrat sie einen Solarentwickler, New Energy Equity, der daran interessiert war, kleine oder gemeinschaftliche Solarprojekte im Landkreis zu bauen.

Witt setzte der Planungskommission keine Frist für den Abschluss ihrer Arbeiten an Aktualisierungen des Gesamtplans und forderte sie auch nicht auf, die Prüfung der beiden Projekte – Charlotte Solar 1, LLC – Gibson Project und CPV County Line Solar – wegen ausstehender Anträge auszusetzen für eine bedingte Nutzungserlaubnis.

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