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Jun 23, 2023

Flat Cap Ventures ist ein Harrison-Traum, ein Zuhause für Veranstaltungen

Brad Harrison ist Missionar und unternimmt jedes Jahr mehrere Reisen nach Afrika. Judy Harrison ist vor allem als Organisatorin von Swing Shift and the Stars bekannt, dem Tanzwettbewerb, für den Geld gesammelt wurde

Brad Harrison ist Missionar und unternimmt jedes Jahr mehrere Reisen nach Afrika. Judy Harrison ist vor allem als Organisatorin von Swing Shift and the Stars bekannt, dem Tanzwettbewerb, der Geld für lokale gemeinnützige Organisationen sammelte.

Als die Corona-Krise zuschlug, begann das Duo mit der Suche nach dem nächsten Projekt: Es suchte nach einem Gebäude, das die verschiedenen Unternehmungen beherbergen könnte. Und als sie den leeren Raum an der 476 US 31 South, direkt südlich von Blain's Farm and Fleet, betraten, wurde ihnen klar, dass sie ihr zukünftiges Zuhause für einige große Ideen gefunden hatten.

Judy scherzt, dass viele Menschen während der COVID-19-Krise zwar einen Welpen bekamen, aber „wir ein Gebäude bekamen.“

Wenn das Gebäude nicht gerade verlassen war, stand es schon seit Jahren leer. Zuvor war darin alles untergebracht, von einem Restaurant über einen Skatepark bis hin zu einem Geschäft für Traktorzubehör, und es war viel Arbeit erforderlich, um an den Punkt zu gelangen, an dem sie ihre Vision verwirklichen konnten. „Wir haben es an den Stollen vorbei bis zu den Blockwänden hinuntergeführt“, sagt Brad. Tatsächlich gibt es kaum Hinweise auf seine früheren Leben.

Die Sanierung dauerte fast zwei Jahre. Lieferketten- und Personalprobleme trugen zur Verlängerung des ursprünglichen Zeitrahmens von sechs Monaten bei, waren aber nicht die einzige Quelle der Frustration. „Das hintere Stahldeck befand sich in Grand Rapids auf einem Lastwagen, aber wegen der Benzinpreise kamen sie erst hoch, wenn der Lastwagen voll war. Dann ging ein Kran kaputt. Es hat uns Geduld gelehrt“, sagt Judy.

Heute beherbergt der Standort Flat Cap Ventures, darunter einzelne Büroräume für beide Harrisons, sowie eine Versicherungsgesellschaft und ein Bauunternehmen; Einzelhandelsgeschäft Riley's Candles; ein Fotostudio (im Besitz ihrer Söhne); und technikfähige Veranstaltungsräume für Gruppen von einem halben Dutzend bis etwa 100 Personen.

„Die ursprüngliche Absicht, als wir noch bei Swing Shift and the Stars waren, bestand darin, die Proben und alles unter einem Dach zu haben“, sagt Judy. Dies wurde Wirklichkeit, als Flat Cap Gastgeber des allerletzten Swing Shift war. Sie hat diese Show nun beendet, beabsichtigt aber, weiterhin mit gemeinnützigen Organisationen zusammenzuarbeiten.

Was angesichts der Hintergründe beider Menschen Sinn macht. Brad ist seit langem Missionar, arbeitete zunächst für andere Organisationen und gründete dann seine eigene gemeinnützige Mission. Good Gaali bedeutet übersetzt „Das gute Fahrrad“ und ist um zwei Räumlichkeiten herum gebaut. Ziel ist es, ehrenamtlichen Pflegekräften in Uganda die Fähigkeiten zu vermitteln, die sie benötigen, um sich um ihre Angehörigen zu kümmern, während diese im Krankenhaus sind oder sich einer Behandlung unterziehen. Im Mittelpunkt steht auch die Verwendung von Fahrrädern, deren Rahmen aus Bambus bestehen.

Ein chronischer Mangel an Gesundheitspersonal in Uganda macht es erforderlich, dass sich Familienmitglieder, sogenannte „Patientenbetreuer“ oder „informelle Pflegekräfte“, um Krankenhauspatienten kümmern. Diese Pflegekräfte sind oft ungeschult und für eine solch anspruchsvolle Aufgabe schlecht ausgerüstet. Brads Mission bietet Schulungen an und Werkzeuge für die Patientenversorgung, wie Seife, Händedesinfektionsmittel, Masken und Toilettenpapier. Boogaali Bikes Uganda, Ltd. ist einer seiner Ministeriumspartner und baut in Uganda handgefertigte Bambus-Fahrradrahmen aus lokal angebautem Bambus. Sie stellen eine Transportmittel für die Familien sowie einen Teil des Erlöses als Zehnten.

Judys eigene gemeinnützige Organisation, Community Impact Partners, wurde gegründet, um Swing Shift und andere Veranstaltungen zu verwalten. Sie sagt, dass es ihrer Meinung nach der richtige Zeitpunkt sei, die Tanzshow zu Ende zu bringen, die in den 15 Staffeln über 4 Millionen US-Dollar für gemeinnützige Organisationen einbrachte.

Was ist in einem Namen? Angesichts des Flachdachs des Gebäudes erscheint der Name „Flat Cap“ angemessen. Dies wird umso mehr, wenn man erfährt, dass Judys Vater Bob Lynas gewöhnlich eine Baskenmütze trug. Während des, wie sie es nennt, „Binge Cleaning“ mitten in der Pandemie trug Judy einen seiner Hüte im Haus, und heute hat er einen Ehrenplatz in ihrem Büro. Auch das Lynas Event Center passt in die Nomenklatur.

Aber die familiäre Atmosphäre hört hier nicht auf. Zu ihrer Überraschung und Freude ist die Einrichtung zu einer Familienangelegenheit geworden. Ihre Tochter arbeitet bei Riley's Candles, das nicht nur Kerzen verkauft, sondern auch Geld für diejenigen bereitstellt, deren Haustiere lebensrettende Pflege benötigen, deren Besitzer sich die Kosten aber nicht leisten können. Ein Teil aller Erlöse aus dem Kerzenverkauf und 100 Prozent der Spenden fließen direkt in die Rettung von Haustieren in dieser Situation.

Ihre Zwillingssöhne zogen während der Pandemie nach Hause und eröffneten Twinlight Productions, ein Foto- und Videografieunternehmen. Judy sagt, es sei ein unbeabsichtigter Vorteil der Pandemie gewesen. „Unsere Kinder wären nie aus New York zurückgezogen“, sagt sie, wenn es die Auswirkungen von COVID nicht gegeben hätte.

Sowohl der Sitzungssaal im Obergeschoss als auch das Veranstaltungszentrum auf der unteren Ebene dienten als Raum für verschiedene Partys und Konferenzen, während Garagentore im Innenbereich noch mehr Platz bieten und weitere Türen zu einer Außenterrasse führen.

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